глазеть на эту деревню. Давайте перенесём лагерь выше по течению, с таким расчётом, чтобы вас случайно не снесла в деревню река при переправе, да и отдохнёте немного.

Лагерь был перенесён, и Белг с Бритом легли немного поспать перед трудной ночью, гномы же наблюдали за округой. Солнце начало заходить за горизонт. Белга и Брита разбудили. Им предложили было сырой рыбы с солью, но те оба отказались, так как не могли уже видеть это кушанье и поели лишь немного сухарей. Им дали по топору и по кусочку светящегося кристалла, которые необходимо было держать завёрнутым в полотно и использовать только при крайней необходимости. Если Белг и Брит по какой-то причине не смогли бы управиться с плотом за эту ночь, им необходимо было спрятаться в лесу и, подождав следующей ночи, закончить плот и переправиться на нём.

Как только стало достаточно темно, они тихо спустились к реке и, войдя в холодную воду, поплыли на противоположный берег. Ширина реки в этом месте была уже чуть менее лин, но течение здесь было уже более сильным и, несмотря на то, что они прошли довольно далеко от места своей предыдущей стоянки, пловцов снесло почти к самой деревне.

Они с трудом забрались на обрывистый берег и засели в кустах. Там они выжали бывшую на них одежду и, пройдя вверх по течению реки, принялись аккуратно рубить деревья. Точнее рубил один из них, в то время как второй сидел на страже. Топорики, бывшие у них, плохо годились для рубки толстых древесных стволов, да и чтобы не шуметь, ими старались сильно не стучать. Промучившись около часа с древесным стволом, подходящим по размерам для плота, они, так и не добившись существенных успехов, бросили это занятие.

— «Этак мы за неделю на плот не нарубим, да и слышно нас на три лин в округе» — сказал Белг.

— Вот и я тебе о том же говорю, что мы как дурни рубим это дерево, когда там, в деревне, уже куча нарубленных стволов, а может есть и лодки и плоты.

— Гном же говорил, что видел там орков.

— Он видел, а я не видел, да и ты тоже. Давай, Белг, подождём утра, и когда немного расцветёт, тихонько посмотрим чего там, в деревне, я и есть ужас как хочу, верно, там есть нормальная еда.

Белг тоже был весьма голоден, да и затея с рубкой леса ночью такими маленькими топориками казалась ему крайне безнадёжной, так что подумав, он согласился на это. Они аккуратно подкрались к самой деревне и залегли в зарослях на опушке леса, принялись наблюдать за ней. Так они пролежали до самого утра, всматриваясь и вслушиваясь в темноту, но не заметили ничего примечательного, хотя так и не решились войти в неё ночью. Как только начало светать, и стало видно достаточно хорошо, они решились на вылазку. Брит остался в зарослях наблюдать за всей деревней, а Белг (у него был его меч) должен был пробраться к ближайшему дому и тихонько посмотреть, что там внутри.

Белг бесшумно подкрался к плетёному поросшему диким виноградом забору и, подойдя к входу во двор, аккуратно заглянул вовнутрь. Во дворе было совершенно пусто, дверь в дом была заперта. Белг вошёл во двор и подошел к двери в дом. Он решил сначала осмотреть сам дом, в котором вполне могли затаиться враги, чтобы потом те внезапно не напали на него, и аккуратно потянул за дверную ручку. Дверь поддалась, но казалось, её что-то держало изнутри. Белг потянул за ручку сильнее и вдруг как будто что-то оборвалось. Дверь вдруг перестало что-то удерживать, и она легко поддалась, а внутри дома раздался сильный грохот и лязг. Это сработала ловушка орков, механизм которой был приделан к входной двери в дом, и теперь гул был слышен на всю округу.

Белг никогда не сталкивался с подобным, он даже не слышал о таких вот ловушках, но он сразу понял, что теперь спасение было только в скорости, и со всех ног бросился бежать прочь, обратно в лес. Как только он оказался среди деревьев, то остановился и обернулся, ожидая Брита. Тот вскоре догнал его, и они оба бросились в чащу леса.

«Орки, они в деревне, гном был прав, сразу повыскакивали из домов в верхней части и бросились бежать сюда» — сказал, задыхаясь Брит.

Вероятно, голод и усталость так подействовали на Белга и Брита, и они не сразу смекнули, что за ними теперь гонятся не просто орки, а быстрые орки-бегуны. Не прошло и нескольких минут, как они услышали на лесной тропе позади себя знакомый гогот. Они обернулись и увидели орка-бегуна, который был пока только один, и скалился на них на некотором расстоянии позади. Он тут же выхватил маленький рог и с силой дунул в него, давая сигнал своим сородичам. После, орк очень быстро разогнавшись и почти догнав их, силой метнул дротик, от которого Белг едва смог увернуться отскочив за дерево. Он было бросился на орка с мечом, но тот невероятно проворно отскочил от него в сторону и скоро, оказавшись уже на почтительном расстоянии, достал следующий дротик чтобы метнуть его в Белга. Со стороны деревни вновь послышался знакомый гогот других орков-бегунов уже приближающихся к месту потасовки.

— «В реку, Белг, скорее!» — закричал Брит.

— Нет, они переправятся за нами на тот берег, а там гном и Истриэль они убьют и нас и их.

— Они закидают нас дротиками, Белг!

Но Белг остался стоять возле дерева с мечём в руке. К ним подбежало ещё несколько орков-бегунов также готовых метать дротики.

— «Беги, я их задержу, только не прыгай в реку!» — крикнул Белг.

— «Да уж, куда от них убежишь» — недовольно сказал Брит и стал возле другого дерева, держа в руке топорик для рубки дров.

Орки-бегуны увидели, что люди не убегают и не стали метать в них дротики, а просто отошли несколько в сторону на безопасное расстояние, скалясь и гогоча. Вскоре им на помощи пришли орки-пехотинцы, около двух десятков. Увидев происходящее, они тут же окружили Белга и Брита, отрезав им путь к отступлению. У некоторых из орков были с собой луки, так что им не составило бы никакого труда пристрелить бывших без щитов и доспехов людей.

Ловушка была захлопнута, но орки не торопились убивать свою добычу. Вперёд вышел худой высокий орк. Было слышно, как он тяжело и с хрипом дышал. Этот орк заговорил с ними скрипящим голосом,